На днях отмечается самый важный день в космической истории Европы - 40-летие запуска первой европейской ракеты. В канун Рождества (24 декабря 1979 года) ракета "Ариан" была запущена с космодрома "Куру" в Гайане, Франция. Целью ракеты было вращение вокруг земного шара.
Европейское космическое агентство (ESA), которое уже набирает обороты в космических исследованиях, планирует отправить 6-е поколение ракет "Ариан" в космос в ближайшие месяцы. По сравнению с основными конкурентами в прошлом европейцы смогли продвинуться в безопасности полетов. Из 250 выпущенных к настоящему времени ракет "Ариан" только девять потерпели неудачу.
Первый космический полет ракеты Ariane очередного поколения должен состояться в июле следующего года.