Международная группа химиков предложила способ синтеза перспективного проводящего полимера полианилина локально на поверхности подложки из частиц силикагеля. Новый подход позволит тщательно контролировать качество и свойства материала. Исследователи планируют использовать новый материал для создания носителей фармакологических препаратов, а также отработать метод на примере других полимеров и подложек.
Полианилин — популярнейший полимер молекулярной электроники, из него изготавливают транзисторы, суперконденсаторы, покрытия для электростимуляции роста биологических тканей и другие устройства, также он может быть использован для адресной доставки лекарств и терапии онкозаболеваний. Однако этот полимер имеет ряд особенностей, усложняющих работу с ним: он плохо растворим, не плавок и в чистом виде представляет собой порошок.
Чаще всего полимер наносится на подложки. С помощью электрополимеризации полианилиновые покрытия получают на поверхности электропроводящих материалов, однако для непроводящих подложек этот метод становится недоступным. Вместо этого проводят химическую полимеризацию, для чего непроводящую подложку добавляют в раствор мономера анилина, а также вносят туда окислитель. Постепенно на поверхности образуется пленка полимера, но параллельно с этим в объеме раствора также появляются нерастворимые полимерные гранулы, оседающие на подложку. Покрытие становится неоднородным, в нем появляются дефекты, и это негативно сказывается на свойствах материала.